Żądła rządzą

Już jako mały chłopiec, dorastający na wsi w Shropshire, Dave Goulson pasjonował się wszelkimi formami życia, począwszy od własnej domowej menażerii egzotycznych zwierzaków, a skończywszy na poronionych eksperymentach z taksydermią. Ale najbardziej ze wszystkiego fascynowały go trzmiele: duże, krępe i pokryte gęstym futerkiem pszczoły. Tak, pszczoły. Mniej agresywne od innych przedstawicieli gatunku i równie potrzebne środowisku.

Goulsona zaciekawiły trzmiele paskowane, które dawniej powszechnie widywano na mokradłach Kentu, a które obecnie w Wielkiej Brytanii wyginęły całkowicie. Na szczęście nadal żyją w naturalnym środowisku Nowej Zelandii, jako potomstwo kilku królowych, sprowadzonych tam w XIX wieku.

„Żądła rządzą” to między innymi historia uporczywych starań Goulsona o reintrodukowanie tego gatunku w ich macierzystym kraju, ale także jego pasjonujących badań nad tymi zadziwiającymi stworzeniami i ich historią. Autor w bardzo emocjonalny sposób przedstawia też katastrofalne skutki, jakie intensyfikacja rolnictwa spowodowała wśród populacji trzmieli i przestrzega przed dalszymi potencjalnymi zagrożeniami.

Badania Goulsona pozwoliły ustalić, jakie warunki są konieczne dla zachowania silnych, zdrowych populacji trzmieli. By im pomóc, tę wiedzę trzeba jednak przekazać rolnikom i właścicielom ogrodów. Popularyzacją wiedzy o trzmielach i ich ratowaniem od dekady zajmuje się założona przez Goulsona fundacja Bumblebee Conservation Trust, która ma już na swoim koncie znaczne osiągnięcia. Nic dziwnego – biolog pisze o badaniach trzmieli i ich ratowaniu tak ciekawie i z takim zaangażowaniem, że zaraża chęcią, by włączyć się w pomaganie tym pożytecznym owadom. Tym bardziej, że nie wymaga to ani dużego wysiłku ani dużych pieniędzy. Wystarczy paczka nasion polnych kwiatów i skrawek ogródka.